屋久島航海記(3)

■ 山と水の島、屋久島(3)

	縄文杉を見に行くことにした。6時には出発するつもだったが、夜中に風が強まり岸壁に横付けしていたさらくのクリートやフェンダーが一晩中音をたて続けて寝られなかった。たまりかねてアンカーを落としてさらくを岸壁から離す作業をしていたので出発が遅れ、標高1300ｍの縄文杉めざして山道を登り始めたのは8時ごろだった。おまけに入山者が少ない白谷からの道を選んだためルートがわかりづらい。下山が遅れると暗くなる、そうなれば山中で迷う可能性が高いと道を急いだ。
辻峠のあたりで角をつけた鹿が目の前に現れた。10mくらいしか離れていなかったが、逃げもせずに木の芽を食べていた。暗かったため、写真がブレてしまった。
	辻峠を下りて荒川からのトロッコ道に出会うまで2 時間かかった。トロッコ道を1時間くらい歩き、再び山道に入る。急な登りが続いた。所々にこうした階段がつくられていた。夏には、この階段が人でうまり、すれ違いもままならないほどに混雑するそうだ。
登り始めてから4時間と15分、ようやく縄文杉を見られた。霧の中にドーンと立っていて圧倒された。幹にコブのようなものがたくさんあって、普通の杉のイメージからはほど遠い。根元まで行くことは禁止されていて、近くの展望台風の所から眺めるしかなかった。樹齢は2000年以上とも7000年とも言われている。高さ25ｍと書いてあったが、もっと高いように感じた。
	登山道ではあまり人と出会わなかったが、ここまで来てみると20人くらいの人がいた。ガイドに案内されたグループもけっこういた。山岳ガイドは、島に何十人もいるそうだ。
このあたりの森は江戸時代から人が入って伐採が始められたので、かなりの数の大木が切り倒された。木は加工されて江戸などへ送られ、薩摩藩の財政を潤していたらしい。しかし、なぜこの木だけが残されたのだろうか。
	トロッコ道から見た渓流。縄文杉のところにいたのは30分間、あとは往復8時間ほぼ歩きづめだった。世界自然遺産に登録された屋久島の人気は高く、関東や関西から訪れている人達が多かった。観光バスで屋久杉の森を見られる場所も整備されていた。自然が身近にあるし温泉なども素朴なまま、そんな所が人気の秘密だろうか。島内には若い人もけっこう残っているようすで活気が感じられた。長崎の五島列島の教会群を世界遺産に登録してもらおうという運動も、こんな屋久島に刺激されてのことかもしれない。

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	縄文杉を見に行くことにした。6時には出発するつもだったが、夜中に風が強まり岸壁に横付けしていたさらくのクリートやフェンダーが一晩中音をたて続けて寝られなかった。たまりかねてアンカーを落としてさらくを岸壁から離す作業をしていたので出発が遅れ、標高1300ｍの縄文杉めざして山道を登り始めたのは8時ごろだった。おまけに入山者が少ない白谷からの道を選んだためルートがわかりづらい。下山が遅れると暗くなる、そうなれば山中で迷う可能性が高いと道を急いだ。
辻峠のあたりで角をつけた鹿が目の前に現れた。10mくらいしか離れていなかったが、逃げもせずに木の芽を食べていた。暗かったため、写真がブレてしまった。
	辻峠を下りて荒川からのトロッコ道に出会うまで2 時間かかった。トロッコ道を1時間くらい歩き、再び山道に入る。急な登りが続いた。所々にこうした階段がつくられていた。夏には、この階段が人でうまり、すれ違いもままならないほどに混雑するそうだ。
登り始めてから4時間と15分、ようやく縄文杉を見られた。霧の中にドーンと立っていて圧倒された。幹にコブのようなものがたくさんあって、普通の杉のイメージからはほど遠い。根元まで行くことは禁止されていて、近くの展望台風の所から眺めるしかなかった。樹齢は2000年以上とも7000年とも言われている。高さ25ｍと書いてあったが、もっと高いように感じた。
	登山道ではあまり人と出会わなかったが、ここまで来てみると20人くらいの人がいた。ガイドに案内されたグループもけっこういた。山岳ガイドは、島に何十人もいるそうだ。
このあたりの森は江戸時代から人が入って伐採が始められたので、かなりの数の大木が切り倒された。木は加工されて江戸などへ送られ、薩摩藩の財政を潤していたらしい。しかし、なぜこの木だけが残されたのだろうか。
	トロッコ道から見た渓流。縄文杉のところにいたのは30分間、あとは往復8時間ほぼ歩きづめだった。世界自然遺産に登録された屋久島の人気は高く、関東や関西から訪れている人達が多かった。観光バスで屋久杉の森を見られる場所も整備されていた。自然が身近にあるし温泉なども素朴なまま、そんな所が人気の秘密だろうか。島内には若い人もけっこう残っているようすで活気が感じられた。長崎の五島列島の教会群を世界遺産に登録してもらおうという運動も、こんな屋久島に刺激されてのことかもしれない。