Yacht SALAKU Weblog

まもなく夜が明けようという２月１７日午前６時ごろ、長崎港に長さ３４５ｍ、１５万トンのクイーンメリー２が入ってきました。後方に写っている三菱重工造船所の１００万トンドックのクレーンと比べても、その大きさがわかります。これだけ大きくても、世界最大というわけではなく８番目だそうです。長崎港には初めての寄港ですが、高さが６２ｍもあり、港の入り口にかかる女神大橋に当たるんじゃないかと心配になって見に行きました。冬の夜明け前に、わざわざ橋の上まで出かけるモノ好きは１０人くらいのものかと少し寂しい気持ちもありましたが、６時過ぎに車で行きました。

すると橋のたもとの駐車場はすでに満杯、しかたなく歩道に停めてから歩いていくと、橋の上はすでにこのとおり。ウーン、長崎にもモノ好きが多いわ。

１月にニューヨークを出航して世界一周航海の途中だそうです。長崎には乗客約２５００人を乗せて上海からやって来ました。

いよいよ女神大橋の下に入ってきます。

このマストの最上部は高さ６２ｍ、橋に当たらずに通ることが出来るのか？当たったら橋も揺れるだろうナ。英国商船のエンサインと、検疫を求める黄色の旗が見えます。

最上階のデッキに乗客が出てきて橋を眺めています。橋にマストが当たったら悲鳴があがるかも・・・。

結局、悲鳴が聞こえることもなく、クイーンメリー２は静々と橋の下を通過して行きました。橋の高さは最高水面から６５ｍというデータは正しかったようです。

これだけ大きな船を、どうやって岸壁に着けるのか、興味シンシン。もしぶつかったら、大変なことになります。しかし、タグボートの援助を受けずに自力で接岸したようでした。実はクイーンメリー２には舵がありません。舵のない船がどうやって航海できるかと言うと、推進システムが電動ポッドだからです。電動ポットではなくポッドです。船底にモーターでプロペラを回すカプセルのような装置が４基取り付けられていて、そのうち２基は３６０度回るようになっているから舵がいりません。さらにバウスラスターが３基あります。興味のある方はコチラをご覧ください。この船の電動ポッドのプロペラは、飛行機のように前側に取り付けられていますが、その写真も見られます。

こうした国際観光船のスケジュールは忙しいです。早朝に入港し、乗客は上陸して観光しますが、夕方の出航に間に合うよう帰って来なくてはなりません。長崎に来る客船を見ている限りでは、早朝に入港し、その日の夕方に出航して行く船がほとんどです。ですから、乗客は港で待ち受けているバスに乗って、決められたコースをさっと回って帰ってくる、あるいは港に近い街中を歩いて観光する、こんなパターンになっているようです。今、長崎市内はランタンフェスティバルで賑やかですから、それに合わせての入港だったのでしょう。

出航は、江戸時代につくられた砲台跡から撮ることにしました。長崎は幕府直轄領だったので、港の周辺に佐賀藩や福岡藩に砲台をつくらせていました。午後５時過ぎに行くと数人しかいませんでしたが、６時前になるとカメラを持った人たちは１０人くらいに増えました。

午後６時前、低音の汽笛を鳴らしてクイーンメリー２は岸壁を離れました。

ＶＨＦで、パイロットとタグボートの間のやりとりがよく聴こえました。１隻のタグがクイーンメリーの右舷スターンを、もう一隻が左舷バウを押しながら、３４５ｍの船体を狭い港内で１８０度回転させました。

方向転換したあとは、自力で走り始めました。

橋の下を通るころにはすでに日没の後でどんどん暗くなるし、クイーンメリー２もけっこうなスピードで走って来たので、ぶれちゃいました。通過した午後６時半ごろは、ちょうど干潮から満潮へ移る中間あたりの時間でしたが、マストと橋は５ｍ以上離れているように見えます。

しかし写真をよく見ると、マストより煙突の方が高そうです。煙突が黒っぽいので見えにくいのですが、かなり橋に近いところを通過したのではないでしょうか。橋の上にいた人たちは、きっと排気の臭いを嗅いだでしょうね。

ともあれ、クイーンメリー２は無事に女神大橋をくぐって出航して行きました。次の寄港地は横浜だそうですが、２５ノットくらいで走るらしいですから黒潮にも乗って早く着くんでしょうね。